Dag 21

Deze keer de laatste blog van onze vakantie naar Vietnam en Cambodja. Het is best een gek idee dat deze fantastische ervaring bijna afgelopen is, maar ook heerlijk dat we de rust weer gaan opzoeken in ons kleine kikkerlandje. Hier besef je pas echt dat we het in Nederland helemaal niet zo slecht hebben. Na de reisdag van gisteren (7 uur in een busje) hadden we allebei erg goed geslapen en zaten we pas om 10 uur aan ons ontbijt. Omdat dit een soort van bonusdag was in Phnom Penh hebben we vanochtend pas gekeken wat we nog wilden doen. Hier in Phnom Penh is een heel nieuw winkelcentrum. Het is allemaal al gerelateerd aan de Olympische Spelen, wij weten zelf nog niet goed waarom. Het winkelcentrum leek een mengelmoes van Chinese en Amerikaanse invloeden. De muren waren versierd met planten, de gamehal was volgeladen met de nieuwste hightag en overal waar je keek zag je eetkraampjes. Het was erg leuk om dit eens te zien. Hierna zijn we naar het voetbalstadion gelopen, dit wilde Frank graag. Helaas bleek het stadion nog lelijker dan die van NAC.

We besloten terug te lopen naar de boulevard om te gaan lunchen. Op de terugweg zijn we nog gaan kijken bij de tempel van de monniken. Zij wonen hier samen in een complex, er zijn er een paar hier in deze stad. De architectuur blijft schitterend. Ondertussen hadden we al bijna 10 km gelopen en waren we allebei wel een beetje klaar met het wandelen. Na de lunch zijn we terug gegaan naar ons hotel. Net nog even een cocktail gedronken en nu langzaam de koffers inpakken en ons klaar maken voor de reis morgen. We vliegen morgen rond 7 uur in de avond naar Hong Kong. Vanuit daar vliegen we door naar Brussel. Als alles mee zit hopen we daar rond 7 uur in de ochtend te landen.

Wat was deze reis een ongelooflijke ervaring die wij beide nooit meer zullen vergeten. We hebben hier zo veel nieuwe dingen gezien, gehoord, geproefd en zelfs geroken. Azië is een hele andere wereld en we weten zeker dat we nog wel een keer zullen terug keren naar dit continent.

Dag 19

Deze keer een iets minder lange en leuke blog. We zijn namelijk vandaag een soort van gestrand, maar ik zal eerst beginnen bij het begin van de dag. Vandaag zouden we naar het tropische eiland gaan vlak bij Sihanoukville. We hadden bij het hotel een taxi geregeld die ons naar de haven zou brengen van Sihanoukville. Hij stond zoals afgesproken om 7 uur 's ochtends op ons te wachten. Tijdens het eerste deel van de rit zagen we steeds meer de zon. We kregen steeds meer zin in onze laatste bestemming. Helaas veranderde het weer toen drastisch. Ik denk dat het rond 9 uur is begonnen met regenen en het is daarna niet meer droog geworden..

Het laatste stuk was erg heftig. Heel veel mensen hebben hier zelfgemaakte huizen langs de weg staan, deze stonden helemaal blank van het water. Op een gegeven moment stonden de straten ook deels blank. Onze chauffeur was nergens bang voor en reed gewoon dwars door het hoge water heen. Je zag letterlijk het water naar beneden stromen op de weg. Eenmaal aangekomen bij de haven werd snel duidelijk dat de boten niet vaarden naar ons eiland. We besloten maar wat te gaan eten en te hopen op het beste. Helaas kwam het goede nieuws niet. Vandaag gaan er helemaal geen boten meer en morgen waarschijnlijk ook niet. Vandaar dat we zijn gestrand. We hebben hier in de buurt een hotel gezocht en hebben gelukkig een plekje om te slapen. Morgen gaan we per bus terug naar Phnom Penh, er rijden geen taxi's vanwege het weer. Gelukkig heeft ons hotel daar nog kamers over, dus we hebben daar gelijk een kamer gehuurd. Helaas zullen we het tropische eiland niet meer zien.

Vandaag dus een iets mindere dag voor ons. Hopelijk hebben we morgen iets meer geluk.

Dag 18

Onze tweede dag in Phnom Penh is alweer aangebroken. Vanochtend zijn we om half 10 opgehaald door de chauffeur van de tuktuk die ons gisteren ook naar het genocide museum heeft gebracht. Hij stond al netjes op ons te wachten toen we buiten kwamen. Hij zou ons naar de Killing Fields brengen, de plek was alle mensen van de gevangenis werden geëxecuteerd. We hebben er bewust voor gekozen deze twee plekken te verdelen over 2 dagen, omdat het allebei erg heftig is om te zien. De Killing Fields liggen ongeveer 15 km buiten de stad. In Nederland doe je hier ongeveer 20 minuten over, hier zeker het dubbele. We zijn 3 kwartier onderweg geweest. De stank van de uitlaatgassen was erg overweldigend. Frank kreeg er zelfs een beetje hoofdpijn van. Uiteindelijk kwamen we aan bij de plek waar naar schatting 20.000 mensen zijn omgebracht. Ze liggen hier in massagraven. Bij binnenkomst voel je gelijk de grimmige sfeer. Ook hier hebben we gekozen voor een audiotour, die toevallig in het Nederlands kon. Bij binnenkomst zie je gelijk het monument, de Stupa. Hierin liggen de gevonden schedels in de massagraven, in 17 lagen. Bovenin liggen andere grote botten en in de onderste laag gevonden kleding. Deze kleding ligt ook nog buiten, vast aan de bodem en de bomen. De audiotour leid je door de verschrikkelijke gebied. Wij hebben nooit geweten dat dit heeft afgespeeld in Cambodja, het doet ons denken aan WO 2. Je loopt via houten paden over het veld. Overal om je heen zie je de massagraven en kledingresten. Maandelijks vinden ze hier nog botten. Bij sommige massagraven stond een korte uitleg. Bij een brak echt mijn hart, de massagraven voor moeders en kinderen. De Rode Khmer doodde het hele gezin, omdat ze bang waren voor wraak. Kinderen en baby's zijn hier op brute wijze vermoord. Deze plek bracht veel bij mij los, het is niet voor te stellen dat mensen hiertoe is staat zijn. Na deze indrukwekkende ochtend zijn we even terug gegaan naar het hotel.

In de middag zijn we naar het Nationaal Museum gegaan. Dit gebouw is van buiten al een waar museum. Tijdens de wandeling door het museum begon het ontzettend hard te regenen, dit heeft uiteindelijk 2 uur geduurd. Na iets meer dan een half uur wachten, zijn wij rennend door de regen een restaurantje gaan zoeken. Toen we klaar waren met eten was het nog steeds niet droog.. We zijn maar terug naar de kamer gegaan. Nu om half 7 is het eindelijk nog even droog, dus we gaan zo nog even de stad in. Morgen worden we om 7 uur opgehaald door de taxi die ons zal brengen naar het tropische eiland waar hopelijk wel de zon schijnt.

Dag 17

Vandaag onze eerste dag in Phnom Penh. We hebben allebei erg goed geslapen, ondanks het zachte geluid van de weg. Na ons opgefrist te hebben zijn we gaan ontbijten op de rooftop. Helaas was dit geen lopend buffet en konden we maar 1 gerecht kiezen, deze was echter wel erg lekker. Rond 10 uur zijn we op weg gegaan naar Tuol Sleng. Dit was vroeger een middelbare school en is tijdens het regime van de Rode Khmer, onder leiding van Pol Pot, veranderd in een gevangenis. Hier werden mensen (vooral mannen) gemarteld tot dat ze een bekentenis aflegden. Door de bekentenis werden ze uiteindelijk geëxecuteerd bij de Killing Field. Hier gaan we morgenochtend naartoe. Het terrein was ontzettend heftig. Het is nauwelijks voor de stellen dat hier kinderen lol hebben gemaakt en dingen hebben geleerd en dat deze plek hierna is veranderd in een ware nachtmerrie. Je kan ook nog aan de 4 gebouwen zien dat het oorspronkelijk een school was. Gebouw A was een martelgebouw. Hier konden we de kamers inlopen en de bedden zien staan waar de mensen op hebben gelegen. In de kamers hingen ook foto's van het moment dat dit 'kamp' werd bevrijd. Deze foto's waren erg heftig. In het tweede gebouw hingen over foto's van de overledenen. Het is nauwelijks voor te stellen dat hier rond 12.000 zijn mishandeld. In gebouw C hadden ze de cellen nog intact gehouden. Een klaslokaal was opgedeeld in 11 cellen. Op de bovenste verdiepingen waren de groepscellen, hier werden ongeveer 60 mensen vastgehouden. In gebouw D stonden de martelwerktuigen en schilderijen van een overlevende. Dit alles heeft plaatsgevonden in de jaren 70! Echt zo bizar om hier te lopen, met bloedsporen op de vloer en muren. Frank en ik waren allebei er ontdaan toen we deze plek ongeveer 2 uur later verlieten. Binnenin de gebouwen mochten geen foto's worden gemaakt, dus vandaar alleen maar foto's van de buitenkant.

We waren toe aan wat luchtigs. Nadat we goed geluncht hadden, zijn we naar Wat Phnom gelopen. Deze boeddhistische tempel stond midden in een groot park. Via een lange trap bereikten we deze tempel. Binnenin was echt schitterend. Overal stonden beelden en versieringen van goud. We hebben door deze tempel en het park geslenterd.

Hierna wilden wij graag naar het Royal Palace. Onderweg zijn we even gestopt om wat te drinken. Frank dacht dat hij een groot biertje had besteld, in plaats daarvan kreeg hij een kan bier van waarschijnlijk een liter. Dit was erg leuk! We vervolgend hierna onze weg om er achter te komen dat het gehele paleis in de steigers stond.. Gelukkig is naast het paleis een soort park met ontzettend veel tempels, waaronder de Zilveren Pagode. Overal op straat liepen ook veel monniken. Dit viel ons erg op. De architectuur in deze stad in schitterend. De daken van de tempels zijn bedekt met goud en de puntige vormen doen je denken aan een sprookje. Ook hier mochten we in veel tempels geen foto's maken.

Ondertussen was het alweer bijna 6 uur dus vervolgende we onze weg naar de boulevard om wat te gaan eten. We hebben heerlijk gegeten aan een ontzettend drukke weg. Op een gegeven moment werd de hele straat leeggemaakt en kwam en een heel konvooi van politieauto's en afgeschermde busjes langs. We weten niet wie er in zaten, maar ze zullen vast belangrijk zijn geweest. Nu zitten we weer in de hotelkamer na deze drukke dag,. Ik ben nu al benieuwd naar morgen.

Dag 16

Vanochtend hebben Frank en ik lekker lang uitgeslapen. De vroege wekker van gisteren had er wel even ingehakt. Na het ontbijt om half 9 zijn we weer terug naar bed gegaan. Om 12 uur hoefden we pas uit te checken, dus we hadden nog alle tijd. Om half 1 werden we opgehaald door de tuktuk die ons zou brengen naar het vliegveld. Omdat het een binnenlandse vlucht was stelde dat deel van het vliegtuig echt niks voor. Ze hadden maar 8 balies dus we waren zo ingecheckt. Ik denk dat alles bij elkaar ons maar 10 minuten had gekost. We hebben nog even netflixseries gekeken tot ons vliegtuig om kwart voor 2 vertrok. Het vliegtuig was erg klein en toch zat hij niet helemaal vol. We hebben ongeveer 50 minuten gevlogen, helaas was er wel veel turbulentie onderweg. Dit was soms wel wat eng.

Eenmaal op het vliegveld aangekomen konden we gelijk met de koffers doorlopen, het was immers een binnenlandse vlucht. Helaas liep het toen allemaal wat minder vlekkeloos. We hadden een pick-up geregeld bij het hotel, deze stond er helaas niet. We hadden gebeld en hij gaf aan iemand te sturen. 20 minuten later stonden we nog steeds te wachten.. Dus wij nog maar een keer bellen. Het hotel gaf aan dat de chauffeur pech had met de auto en dat wij maar een taxi moesten nemen op eigen kosten. Hier zijn wij natuurlijk tegenin gegaan. Uiteindelijk hebben we van het hotel een discount gehad van 5 dollar en kosten de taxi ons 10 dollar. Helaas waren we wel veel tijd misgelopen met deze stomme actie. Aan de andere kant regent het hier al de hele dag, dus veel zullen we niet gemist hebben. De kamer hier is weer super! Een goed bed en een ruime douche stond op ons te wachten. We besloten naar de overdekte markt te gaan, in de hotelkamer blijven zitten is ook niks. Hier hebben we weer een heleboel gezien, met name hele onsmakelijke dingen. Ons hongergevoel was meteen verdwenen. Deze keer wel wat foto's :)

Na de markt zijn we uit eten geweest bij The Big Easy. Dit is een hostel en restaurant/bar ineen. We hebben goed kunnen proeven van de Cambodjaanse keuken met onze Amerikaanse hamburgers. Als voorafje hadden we een gerecht dat ik vaak heb gegeten in Canada, poutine. Het was erg grappig om dit gerecht te eten in Cambodja. Nu zitten we met een volle buik in het hotel. Morgenochtend zullen we gaan kijken wat we morgen gaan doen!

Dag 15

Vanochtend ging de wekker al om 4 uur. Dit viel toch best wel tegen.. Maar we wilden allebei graag de zonsopgang zien van Ankor Wat dus eigenlijk hadden we geen keus. Gisteren hadden we een tuktuk geregeld bij het hotel die ons de hele dag zou rondrijden. Hij zou om half 5 klaar staan voor ons. Dus even snel aankleden en een beetje opfrissen en daar zaten we dan om half 5 in een tuktuk. Na ongeveer 15 minuten rijden kwamen we aan bij het terrein. Het was hier natuurlijk pikkedonker. Gelukkig heeft iedereen tegenwoordig een zaklamp op zijn mobiel en kenden wij de weg nog een beetje van gisteren. Het was echt om het gigantische tempelcomplex zo te ervaren. Beetje bij beetje zag je meer van de tempel. Helaas was het erg bewolkt en hebben we niet een echte zonsopgang gezien, maar de sfeer eromheen was al speciaal genoeg. Rond 6 uur zijn we terug gegaan naar ons hotel om te ontbijten en nog even te slapen.

Om 10 uur hadden we weer afgesproken met de bestuurder van onze tuktuk. Omdat we gisteren alle hoofdattracties hadden gedaan voelde vandaag als een bonusdag. We hebben vandaag minder toeristische tempels bezocht. We begonnen bij Preah Khan. Dit gebouw diende als klooster en religieuze academie. Hier zag je ontzettend veel bas-reliëfs. De muren waren nog goed intact dus je kon de afbeeldingen nog goed zien. Het complex was een heel lang gebouw, die verbonden waren door poorten. Al deze poorten stonden precies in 1 lijn. Als je er doorheen keek, kreeg je een spiegeleffect. Alsof je 2 spiegels tegenover elkaar zet. Dit was echt schitterend. Hierna reden we door naar Prasat Neak Pean, een tempel midden in een opgedroogd meer. Deze was al ver afgebrokkeld en het was dan ook moeilijk om hier een voorstelling van te maken. We zijn vervolgens nog gestopt bij een aantal kleinere tempels: Ta Som, East Mebon en Neak Poan. Deze waren ieder ook schitterend.

Rond 2 uur zijn we terug gegaan naar ons hotel. We hadden genoeg tempels gezien voor 1 dag en verlangden naar het verkoelende zwembad. Vanavond brengen we de gehuurde fietsen terug en eten we lekker in ons hotel. Morgen vliegen we naar Phnom Penh.

Dag 14

Vandaag onze eerste dag in Cambodja. Wij zijn allebei erg benieuwd wat dit land ons gaat brengen. Het plan vandaag is om per fiets naar Ankor te gaan, dit is de oude Khmerrijk. Om half 8 ging de wekker, zodat we tijd genoeg zouden hebben. Het hotel is echt uitstekend. De kamer is super groot en het ontbijt is voortreffelijk. Ik had gekozen voor een omelet en Frank een gekookt eitje. Ze hebben hier ook pancakes en wentelteefjes dus ik weet al wat ik morgen neem. Rond 9 uur zijn we met een tuktuk naar de fietsverhuur gebracht. Hier moesten we maar 3 dollar per fiets te betalen, alles rekenen ze hier in dollars. Je kan zelfs dollars pinnen. We zijn hierna op weg gegaan naar Ankor. Dit was ongeveer 20 minuten fietsen. Helaas hadden we er geen rekening mee gehouden dat je de kaartjes voor Ankor moet kopen in Siem Reap. Hier kwamen we pas achter bij de ticketcontrole. Dus we zijn maar per tuktuk weer terug gereden naar het centrum om een kaartje te kopen..hierna konden we onze weg vervolgen naar Ankor en naar het hoogtepunt van vandaag: Ankor Wat. Dit tempelcomplex is het grootste religieuze gebouw ter wereld. Je moest via een lange burg het water oversteken om de eerste poort door te gaan. Deze was al ontzettend groot. Hierna loop je een heel pad af richting Ankor Wat. Deze tempel is zo machtig groot, het is niet voor te stellen dat dit in de 12de eeuw is ontworpen en pas rond 1900 is ontdekt.

Er liepen ook een aantal apen rond in Ankor Wat, deze waren erg leuk om te zien. We zijn eerst langs de zijkanten van de tempel gelopen. Hier zie je veel bas-reliëfs. Hier staat het verhaal uitgebeeld van de bouw van deze tempel. Op de binnenplaats kon je een trap op naar de torens. Deze zijn gebaseerd op de knop van een lotusbloem. Helaas mocht ik niet naar boven, omdat ik een sjaal had gewikkeld om mijn kleding. Sjaals en andere afdekkende kleding mocht niet. Hier baalde ik zelf heel erg van.. Frank is wel naar boven geweest en heeft prachtige foto's gemaakt.

Hierna zijn we naar Ankor Thom gereden, dit was de hoofdstad van het oude Khmerrijk. Midden in deze hoofdstad staat de Bayon. Deze tempel staat bekent om zijn 54 torens met daarin mysterieuze stenen gezichten. Overal waar je kijkt zie je deze gezichten. Op iedere toren staan er vier, ze kijken in de 4 windrichtingen. Deze tempel zijn we ook in geweest. Je merkt dat deze twee tempel toeristisch zijn, maar vergeleken met Europa is het echt rustig. We hebben hier goed kunnen rondlopen en kunnen genieten van alle versieringen.

Ondertussen was het al weer 2 uur geweest. We hebben even snel een stop gemaakt om wat te eten. In Ankor leven nog mensen, in armoedige huizen. Ze hebben hier ook winkeltjes/kraampjes en restaurant gebouwd. We durfden de kip niet aan, dus hebben we gekozen voor rijst en varkensvlees. Het was ontzettend lekker en onze buiken kunnen steeds beter tegen het voedsel want we zijn niet ziek geworden. Hierna fietste we door naar Ta Prohm. Dit was ongeveer 20 minuten fietsen. Dit tempelgebouw is letterlijk over genomen door de natuur. Bomen groeien hier door de muren en daken heen. Dit decor is erg bekend va Tomb Raider. Deze locatie had iets magisch en iets duisters over zich heen. Je merkte zo goed dat de natuur nog altijd sterker is dan de mens. Deze tempel was totaal niet te vergelijken met de andere 2, maar wel net zo intens en net zo prachtig.

Het was ondertussen al weer half 5 geworden. We vonden het goed geweest voor vandaag en besloten terug te gaan naar ons hotel. Frank moest nog even de route zoeken en toen schrokken we van de afstand, 13 km. We moesten nog 13 km fietsen na deze dag. Maar we konden er niks aan veranderen dus daar gingen we. We hebben ongeveer een uur gefietst, maar het viel erg mee. Het is hier op straat veel rustiger dan in Vietnam. Geen getoeter, auto's die je voor laten gaan en knipperlicht. Aan het einde van de dag hebben we genoten van een cocktail bij het zwembad en een lekkere maaltijd bij het hotel. Morgen gaat de wekker om 4 uur, want we willen de zonsopgang bij Ankor Wat zien. Vanavond duiken we dus op tijd ons bed in.

Dag 12 en 13

Gisteren had ik het verslag geschreven van onze tweede dag in Hoi An. Helaas liep de laptop vast bij het uploaden en was ik alles kwijt.. Vandaar vandaag een blog van 2 dagen.

Gisterenochtend hebben we heerlijk uitgeslapen. We zaten pas om 9 uur aan ons ontbijt, wat voor ons doen erg laat is. Rond een uur of 10 zijn we het oude centrum van Hanoi weer ingegaan. Om 11 uur hadden we weer een afspraak bij Be Be Tailor om het pak van Frank op te halen. Aangezien we nog even de tijd hadden, zijn we nog even langs de markt gelopen en hebben we koffie gedronken in een klein cafeetje. Frank had ijskoffie met kokos en ik een ijskoffie met karamel. Deze kosten samen maar 210.000 dong, ook wel 4,50 euro. Na de koffie zijn we richting Be Be Tailor gelopen. Het is echt bizar hoe snel ze een pak kunnen maken. In 1 dag is alles gewoon al af. Het was nog lekker rustig en we waren dus snel aan de beurt. Het pak stond Frank erg goed! We zijn beide erg benieuwd naar al jullie reacties. Hierna zijn we nog even terug gegaan naar het oude centrum omdat ik graag een leren tas wilde kopen. Overal hier zie je zaken die leren tassen, schoenen en riemen verkopen. Ik weet niet of het allemaal 100% leer is, maar de tassen zagen er erg mooi uit. De tas heb ik uiteindelijk van Frank gekregen, wat een schat is het toch!

Rond 1 uur waren we weer terug in ons hotel. We hebben geluierd bij het zwembad en om 15.15 werden we opgehaald door een busje die ons naar de locatie van de kookcursus zou brengen. Dit was allemaal goed geregeld! Aan het einde moesten we een stuk met de boot, deze tocht was echt hilarisch. Omdat het water te laag lag, kwam het bootje op een gegeven moment niet meer vooruit. Er zat maar 1 ding op, de vrouw moest de boot uitstappen en ons voortrekken. De locatie waar we gingen koken was echt prachtig. Het menu bestond uit te volgende dingen: loempia's, loempia's omwikkeld met sla, morning glory en vis. Het koken was er leuk om te doen. Helaas waren we maar met 6 mensen, hierdoor misten wij echt sfeer. Het was tamelijk stil bij het koken en het eten. Dit was erg jammer. We hebben wel de recepten mee gekregen, dus wie weet gaan we thuis nog een keer Vietnamees koken.

Vandaag hebben we weinig gedaan. We hebben nog even over de oude markt gelopen, hier hebben we weer echt de meest vieze dingen gezien. Ik zal jullie de foto's besparen. 's Middags hebben we nog even gezwommen en nu zitten we op het vliegveld. We vliegen om 18.15 naar Siem Reap. Het inchecken ging allemaal erg makkelijk. Het vliegveld is niet erg groot dus we zitten al bij onze gate. We hopen te landen rond half 9. Morgen gaan we naar het machtige Ankor Wat. Hier kijken we allebei heel erg naar uit!